La commission européenne a élaboré en mai 2005 un projet de directive sur le bien-être des poulets de chair. Cette directive doit être adoptée en 2006 et vise à établir des normes minimales de protection concernant les élevages de poulets de chair. Cette directive viserait à qualifier le bien-être des poulets en fonction de critères mesurés à l'abattoir et à mettre en place une procédure de pénalisation des éleveurs qui n'atteindraient pas un certain standard de qualité.

Un programme de travail mené actuellement par l'ITAVI, l'INRA et l'AFSSA nous a permis d'établir un premier état des lieux de la situation des élevages français et d'esquisser certains facteurs de risque notamment en matière de lésions des coussinets plantaires. Compte tenu de l'évolution des discussions communautaires , ce critère sera certainement retenu comme un des indicateurs majeurs de l'état de bien-être des animaux. C'est pourquoi il est proposé dans cette étude de rechercher des solutions techniques afin de réduire la fréquence des lésions aux pattes.

PROGRAMME DE TRAVAIL

Dans un premier temps, le travail consistera à analyser au niveau des poulets de chair l'évolution des lésions cutanées et des pododermatites afin de définir plus précisément les périodes d'apparition et de risque et de déterminer les conditions d'évolution des lésions. Cette première étape sera réalisée au sein d'une dizaine d'élevages . Les mesures porteront sur un suivi hebdomadaire des lésions macroscopiques du coussinet plantaire des

poulets et seront complétées par des observations comportementales de différentes séquences locomotrices. Parallèlement, un suivi des conditions d'ambiance (température et hygrométrie), de l'état de la litière, de la croissance et de la mortalité des poulets sera réalisé. Ce travail permettra d'estimer

plus finement les risques liés aux conditions contrôlées et de mieux cibler les périodes possibles d'intervention (par exemple sur la litière) et de déterminer les « paramètres » à risque de la conduite d'élevage.

Cette étude sera réalisée en collaboration avec la chambre d'agriculture des Pays de la Loire, l'INRA, l'AFSSA et des organisations de producteurs.